Connaissez-vous Adolphe Willette, personnage à l’origine de « la messe des artistes » qui sera célébrée à Nice le 1° mars prochain ? Le CV de ce célèbre illustrateur fait apparaître plusieurs lignes à la fois troubles et précises : antidreyfusard durant l’affaire Dreyfus, collaborateur du journal « La libre parole illustrée » publié par le politicien antisémite Edouard Drumont, il se présente également aux élections législatives de 1889 à Paris, avec une affiche qui ne laisse guère de doute (ci-contre). Un square parisien (au pied du Sacré Coeur) portera cependant son nom à partir de 1927, et deviendra d’ailleurs un lieu de rassemblement des catholiques intégristes de Saint Nicolas du Chardonnet chaque lundi soir de Pentecôte. Plusieurs voix s’élèvent au sein du Conseil de Quartier Montmartre (qui propose une liste de noms alternatifs pour ce square le 25 mars 2003), et un voeu est déposé le 23 juin 2003 au Conseil Municipal du 18° Arrondissement afin de débaptiser ce lieu (« La nomination du square nommé Willette posait un problème et a sûrement, pendant de nombreuses années, choqué celles et ceux qui estimaient que c’était quand même extrêmement dommageable, le mot est faible, mais je n’en trouve pas d’autres » – Mme Lepetit, Conseillère). Ce voeu est adopté à l’unanimité. Le square sera rebaptisé (résolution adoptée lors du Conseil du 1° décembre 2003) « Square Louise Michel », le 28 février 2004. Mais à Nice, la mémoire de ce sinistre personnage rôde toujours, et certains sites internet gomment ou estompent sans vergogne ces traits obscurs qui pourraient faire tache.